Melilla es un lugar donde además de su belleza paisajística, existe otra clase de hermosura que se aprecia en la fusión de razasy tradiciones que se aprecian en la ciudad.

Por este motivo la gastronomía de Melilla es sobre todo una mezcla de recetas de diferentes culturas y procedencias. Así esta cocina tiene influencias de la cocina árabe, de la andaluza, de la hebrea…

Muchos son los ricos platos que puede degustarse en esta zona de España en la que el pescadito frito, el marisco, los pinchos morunos, el cuscús, el té, el gazpacho y los tocinos de cielo son algunas de las variadas especialidades de la ciudad con las que el viajero se “chupa los dedos” cuando se sienta en una de las mesas de sus bellos restaurantes.

Gracias a la situación de Melilla, ésta cuenta con gran cantidad de productos y materias primas de alta calidad; destacando sin duda alguna su pescado y marisco.
En lo referente a las verduras también se puede hablar de delicioso sabor como el que desprenden sus espárragos, sus tomates, sus judías, sus alcachofas y sus variadas frutas como la sandía, el melón, la naranja…

Lo más destacable de la cocina melillense es que no tiene una identidad formada ya que la mayoría de sus recetas provienen de la influencia o bien andaluza, o bereber, o hindú o hebrea.

Entre los pescados y mariscos dignos de probar nos encontramos con las anchoas que se presentan tan solo con un reguerito de aceite de oliva, ajo, perejil y pimienta.
Los boquerones en vinagre también se consume mucho en la zona melillense, al igual que el pescado a la plancha bien sea rape, corvina, emperador…
Estos pescados tras pasarlos por la plancha, los restauradores tienen por costumbre echar un poquito de aceite de oliva con ajo, perejil, sal y limón.

Entre las especialidades a destacar en esta tierra de influencias nos encontramos con el rape rusadir que se elbora con colas de rape, tomates, pimientos verdes, ajos, perejil, aceite, comino, pimienta, azafrán y ñoras.
Otro de los platos a recomendar al viajero es el cóctel de mariscos que está formado por gambas, langostinos, cigalas y cualquier otra especie a las que se acompaña por lechuga, manzana y salsa rosa.
Siguiendo con la enumeración de platos típicos vemos como Melilla nos sorprende con esparrágos trigueros con huevos y arroz con pescado.

Ya pasando a degustar los platos con clara influencia de la cocina bereber se nos presentan los pinchos morunos cuyo adobo se prepara con cebolla, cilantro, perejil, pimienta molida, pimentón, comino, azafrán y aceite.
Este plato suele dejarse reposando una hora para después pasarlos a asar al carbón.
Una de las delicias más apreciadas de esta influencia es el cuscús dulce al que se le añaden pasas, nueces, canela, almendra y azúcar. Todo un placer para el gusto de aquellos a quienes les gusta probar alimentos diferentes.
Otra modalidad de cuscús es el de verdura con carne.
El pollo a la moruna también se prepara con mucha frecuecia en los restaurantes melillenses. Este plato se elabora con cebolla, tomates, pollo, ajo, especias morunas, cilantro, perejil, pasas, ciruelas, aceitunas, almendras y huevo duro.
Y por útimo en lo referente a las recetas bereberes debemos citar la pastela que es una especie de empanada de pollo que está espolvoreada con azúcar glasé y canela.

Ya en lo que atañe a las influencias del recetario de cocina hebrea en Melilla nos encontramos con platos como la tortilla hebrea.
Otro de los manjares típicos de esta cocina es la chuchuca que está elaborada con pimientos rojos, tomates y ajos.
El pollo relleno de carne picada, huevos duros, pan rallado, pimienta, sal, perejil y canela es otro de los clásicos en lo que se refiere a las influencias gastronómicas hebreas; al igual que la carne encebollada.

La cocina hindú también ha puesto su semillita en la gastronomía melillense con platos como las verduras al estilo Patiala, el arroz con col, o la ensalada de frutas con judías en la que se mezclan productos como la naranja, el mango, el plátano o el tomate y a los que se añade judías hervidas con cilantro, guindilla, zumo de limón y azúcar.
Otros platos pertencientes a esta cocina y con un exrtaodinario sabor es el pollo con salsa de coco, o la raita de frutas y pepino.

La cocina melillense tiene un gran atractivo para todo aquel visitante debido a su mezcla de recetas occidentales y orientales.
Además como buena tierra española el tapeo es una de las aficiones más consolidadas entre los melillenses.
La ciudad de Melilla cuenta con productos de la mar de gran calidad como las cigalas, las gambas, las langostos y los langostinos.
Una de las maravillas culinarias más aprecidas por habitantes y visitantes es la fritura de pesados compuestas por deliciosos boquerones, chopitos y salmonetes.

La gastronomía melillense a pesar de no poseer una cocina propiamente autóctona cuenta con una diversidad de platos enorme, lo que la enriquece al fundir en sus menús comidas procedentes de varios lugares del mundo. Esta fusión se ha convertido ya en un rasgo de identidad de esta ciudad que ha logrado que poco a poco su cocina empiece a estar cosiderada como otra de las bellezas de la ciudad.

...por Ruth García