Nicaragua es un país al que no acuden demasiados turistas y del cual no es muy reconocida su gastronomía.

A pesar de ello la cocina nicaragüense destaca por su punto exótico y desconocido que le hace grandiosa ya que no solo sus materias primas son de alta calidad sino que la forma de elaborar sus platos y sus recetas que han pasado de generación en generación hacen de esta cocina digna de que sea probada por los amantes del buen comer y del sabor.

La base de la cocina de Nicaragua como buen país latinoamericano es el maíz, producto con el cual se elaboran una gran cantidad de platos. Además hay otros elementos que se utilizan con mucha frecuencia no solo en las casas sino en restaurantes y locales de comida tal como son las tortillas. Este alimento muy utilizado también en otros lugares colindantes hace la función de sustituto del pan y siempre está presente en las mesas de este país.

Entrando ya de lleno en los platos típicos que son numerosos y variados nos encontramos con el gallo pinto que es un menú muy popular debido a que es el denominado “plato de los pobres” ya que sus ingredientes son muy económicos. Esta delicia de gran contundencia se prepara con arroz que previamente se ha cocinado y frijoles rojos a los que se añade un sofrito que se ha hecho con ricas cebollas de esta tierra.
Ya para finalizar la elaboración del gallo pinto se añade a los ingredientes anteriores los huevos fritos que deseemos y unas cucharaditas de espesa crema.

Otro de los platos más tradicionales de este país es el llamado indio viejo que se compone de diversas carnes a las que se añade hierbas aromáticas, especias y las ricas masas de tortilla.

Pasando a platos más elaborados nos encontramos con los nacatamales que se suelen cocinar el fin de semana a la hora del desayuno o bien con motivo de alguna celebración o festividad.
Los nacatamales se comen como plato único y está repleto de un buen número de ingredientes como la masa de maíz, la carne de ave o cerdo y diversas verduras condimentadas con hierbas aromáticas. Para que todo quede bien cocinado los nicaragüenses dejan que toda esta mezcla se cueza durante cuatro horas. Ya en la época de las navidades en las familias nicaragüenses es tradición el preparar otro de los platos típicos. En esta ocasión es la gallina rellena la protagonista de la mesa. Para preparar este plato a la gallina se le rellena con verduras, diferentes especias y carnes de otros tipos.

En lo referente a diversos platos más exóticos debemos decir que en Nicaragua podemos encontrarnos platos menos tradicionales para los europeos como es el caso de la iguana en pinol que es una comida que se remonta a años anteriores pero que actualmente apenas se come. Este plato solía consumirse mucho en el período de la cuaresma sobre todo los miércoles y los viernes ya que era permitido comer su carne al tratarse de una reptil con sangre fría. Además esta era la mejor temporada ya que coincidía con la reproducción de este animal.

Otros platos también de gran exotismo que cada vez se elaboran con menos frecuencia son la tortuga. Con los huevos de este animal también se preparaba un plato denominado huevos de paslama . Gracias a las leyes protectoras del medio ambiente, el consumo de este tipo de platos está limitado ya que la ecología del país estaba sufriendo daños debido al alto consumo de los huevos de la tortuga.

Como vemos la gastronomía nicaragüense a pesar de ser desconocida tiene muchos productos que ofrecer al viajero. Así llegamos al apartado de bebidas donde descubrimos diversos licores autóctonos que no dejan indiferente a aquel que los prueba ya que sobre todo hay que destacar la elaborada preparación de estas bebidas. El posole es una de ellas que se prepara con maíz cocido, después se muele y a la masa resultante se le añade azúcar y o bien agua o leche. Otra variedad es el pinolillo que se prepara con maíz crudo y tostado al que se añade dependiendo del gusto de cada uno o cacao o canela.
Y ya por último debemos citar una de las bebidas muy común también en otros países de Latinoamérica y que tiene una alta graduación alcohólica. Este líquido es la chicha que se realiza con maíz fermentado que después se muele.

Aunque en Nicaragua no se dispone de una gran carta referida a los postres si debemos citar algunos de ellos como son las conocidas rosquillas o la denominada “cosa de horno” que es una especia de torta. Además se encuentran con mucha frecuencia unos dulces que se elaboran con masa de maíz, especias, azúcar y queso y que después de mezclar todos los ingredientes lo pasan por el horno a leña.

La cocina de Nicaragua es sencilla pero de platos contundentes por eso a pesar de que no sea un país excesivamente visitado por los turistas posee su propios platos típicos autóctonos que están cargados de delicioso sabor y buen aroma.

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...por Ruth García

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