La cocina de Palencia destaca principalmente por la sencillez de su elaboración y por sus exquisitos productos que hacen que tanto los habitantes de la provincia como los visitantes que acuden a conocer esta zona de la geografía castellana disfruten con el buen comer que ofrecen sus tierras.

Uno de los platos estrella de la gastronomía palentina es el asado y los platos de comida contundentes ya que al tratarse de un lugar donde el invierno es duro las sopas calientes y la carne son algunos de los alimentos esenciales en la alimentación de los palentinos.

En las cazuelas de las cocinas palentinas algunos de los ingredientes básicos son las legumbres y hortalizas y la carne bien sea de vacuno o de caza. Además en los restaurantes siempre se puede degustar algunas de las especialidades como la menestra de verduras, las jijas, los cangrejos, las truchas, los caracoles, el lechazo a la palentina y un sin fin de delicias más. Por supuesto tampoco podemos olvidarnos de los quesos de Baltanás y Astudillo y de los manjares dulces como la leche frita, las galletas de Aguilar de Campoo o los empiñonados y almendrados.

Como hemos dicho anteriormente en la gastronomía palentina la aparición de platos calientes es muy común, así se puede degustar las ricas sopas de ajo, o la sopa castellana que está elaborada con pan de hogaza, aceite, agua, ajo, huevos y taquitos de jamón serrano.
El pan como en muchas de las provincias castellanas es uno de los mejores productos ya que hay varios tipos como el pan bonito, el de Nogales, el lechugino, las molletas… La elaboración de este tipo de alimentos se debe principalmente a la gran calidad del trigo que es uno de los cultivos más extendidos por toda la provincia de Palencia.

Tras haber degustado el primer plato no podemos olvidarnos de pasar al segundo donde el manjar por exclencia es la carne.
En lo referente a carnes de caza debemos destacar de Palencia delicias como la perdiz en escabeche y la codorniz. Ambas son preparadas con mucha asiduidad tanto en las casas de los habitantes como en los restaurantes. Pero no sólo la carne de caza reporta exquistos platos sino que otra de las variedades que hace las delicias de los paladares de los visitantes es el lechazo asado.
Además en esta tierra se conserva la tradición de la matanza con lo que en esta temporada se puede comer morcilla, sopa negra o mondongo que se elabora con la sangre del cerdo y un sin fin de partes del cerdo ya que de este animal todo se aprovecha…hasta sus pezuñas!
Los contundentes chuletones y el conejo son algunos platos más que deben de probarse si se acude a comer a Palencia.
 
En lo referente al pescado, Palencia no se queda atrás en la preparación de suculentos platos con este producto. Destacan principalmente las truchas preparadas a la plancha o con jamón serrano en la mitad de este pesacado. Otro de los puntos fuertes de esta gastronomía es el cangrejo que tiene un sabor incomparable y que preparados con tomate están para chuparse los dedos. Gracias a la fama de los cangrejos hoy en día se celebra el Festival Internacional del Cangrejo de Río en la población palentina de Herrera del Pisuerga.

La huerta de Palencia es otra de las riquezas de esta provincia ya que gracias a la calidad y variedad de sus productos, la menestra y el pisto adquieren sabores irrepetibles.
Son las patatas procedentes del Valle de Ojeda las que más fama han adquirido en toda la comunidad de Castilla y León.

Aquel visitante que se siente en una mesa de un restaurante palentino debe intentar catar algunos de los platos mencionados anteriormente sin olvidarse obviamente del delicioso y dulce postre que en estas tierras es de vital impotancia.

Así para finalizar nuestro manjar podremos probar y disfrutar las jaleas de arándanos o de diversas frutas, el queso de oveja y como no miles de productos dedicados a los más golosos. Pelusas, tortas de Osorno, galletas, mantecadas, almendrados, amarguillos, magadalenas, o rosquillas de palo es un ejemplo de la repostería que deleita a todos aquellos amantes del dulce.

En esta tierra palentina el vino no puede faltar en la mesa ya que el reconocido líquido de denominación de origen de Cigales destaca por su suave sabor.

Si después de esta copiosa comida quiere bajar la pesadez no puede dejar de probar los licores que ofrece esta provincia que se encargarán de que haga correctamente la digestión. Licor de endrinas, de moras, de guindas… son algunos de los que puede probar en la provincia de Palencia.

Palencia a pesar de ser una población pequeña y con un número de habitantes reducido destaca por poseer una cocina tradicional basada principalmente en una preparación de sus productos procedente de sus antiguas tradiciones. Pero no sólo la tradición es la única característica de esta gastronomía sino que también tanto las cocineras/os caseros como los buenos restauradores utilizan en sus platos productos de una calidad extrema ya que la tierra palentina ofrece ese tipo de alimentos.

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...por Ruth García

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